La medicina del trabajo, componente de la “cultura de la seguridad” y del desarrollo sostenible.

La medicina del trabajo es por su naturaleza, uno de los  sectores de la actividad sanitaria más importante para la prevención. Esta, ha nacido no solo para verificar el estrado de gravedad provocado por factores laborales, sino también para prevenir la aparición de enfermedades  a causa de las condiciones ambientales en las que se trabaja.

Es pues, objeto de la medicina del trabajo impedir que un trabajador que manifiesta problemas de salud se pueda encontrar en condiciones de trabajo que le perjudiquen.

Desde este punto de vista, la ley  confía al medico del trabajo (médico competente) deberes de primordial importancia a señalar al empresario, como indicar los riesgos presentes o de cuales es necesario protegerse para evitar que los trabajadores enfermen.

La medicina del trabajo tiene gran importancia en los sectores de la industria de transformación y en la agricultura y en su desarrollo en todo el planeta, necesaria en la perspectiva de un futuro sostenible.

Ha cambiado el papel del médico competente.

Con las leyes de prevención laboral, los médicos del trabajo han encontrado una de las más importantes ocasiones de desarrollo profesional,  pudiendo incidir profundamente en la calidad del modo de producir.

Sobre todo, si se han creado las condiciones para afirmar el propio papel autónomo dentro de la empresa para salir de una rutina devastadora, implantando un sistema de prevención y una calidad de control en grado de poder proporcionar un análisis real sanitario a la empresa y una propuesta de  medidas de prevención necesarias a considerar.

La posibilidad de actuar sobre causas y efectos, sobre el ambiente y las condiciones de trabajo y estado de salud es una posibilidad concreta que le venia negada al médico en un pasado: Se quejaba de hecho, en poder únicamente realizar revisiones periódicas y de señalar errores muy ocasionalmente que pudiesen causar problemas.

Hoy, en cambio la ley ha modificado esta situación: el médico a través de las comprobaciones previstas (en definitiva con los adecuados protocolos sanitarios en función del riesgo laboral) tiene el derecho y deber de verificar las condiciones criticas del ambiente laboral y de señalar los riesgos  a eliminar.

En este campo, desempeña también un papel importante asesorando información al trabajador, atendiendo a los problemas individuales que puede tener en temas de salud, en definitiva formándole sanitariamente.

Los resultados anónimos colectivos.

Entre los deberes del médico competente esta aquel de aportar periódicamente los resultados, elaborados de forma anónima y colectiva , las comprobaciones y controles instrumentales  con fin preventivo y el control, que son efectuados en la empresa.

El significado de este cumplimiento es muy importante: de hecho lo es su base estadística que a través de la comparación de datos, referidos al ambiente de trabajo sobre grupos homogéneos de trabajadores, es posible entender la mayoría de los riesgos presentes, sea a nivel de la simple empresa, sea a nivel sectorial. Además  siguiendo la evolución de los datos en el tiempo, podemos tener una verificación.

Hay una zona de las Marcas (región de Italia central), dedicada al calzado artesanal, que presenta, a nivel territorial, los datos medios obtenidos en el análisis de sangre de la población, superiores a la media nacional  debido a la utilización tradicional del benzol en la elaboración del calzado. Ejemplos de este tipo se podrían citar a centenares en cantidad de sectores y en cantidad de áreas geográficas.

Los viejos y los nuevos riesgos para la salud.

Citan G.F.Rubino y L.Pettinati en su texto fundamental de “Medicina del trabajo”:

“Un buen profesional debe de desempeñar de manera satisfactoria los deberes que le son propuestos, en el ámbito laboral en el que trabaja que es a su vez expresión de la sociedad y del periodo histórico en el que vive…

….Los elementos fundamentales en el proceso de transformación de los riesgos son: 1) quebrantamiento múltiple de las <<noxae>>; 2) inversion de la relacion entre carga energetica ambiental y carga psíquica.3) osmosis de riesgos entre ambiente laboral y ambiente externo

Hemos visto como en estos últimos años nuevos criterios tecnológicos y preventivos han llevado a reducir mas o menos sustancialmente y en alguna ocasión totalmente, las causas de riesgo profesional tradicionales, sean de tipo físico o bien químico.

Además este proceso viene casi constantemente acompañado de un aumento numérico de los riesgos pero generalmente con un potencial agresivo menor.

En su totalidad el fenómeno puede ser llamado “quebrantamiento múltiple de los riesgos”. El caso más notable es aquel del benzol, sustituido  por otros disolventes o mezclado con otros semejantes (toluol,xilol,n-hexano, independientemente si el lugar en el que suceden, es dentro o fuera del lugar de trabajo.”

Desgraciadamente con la fragmentación y multiplicación de los riesgos, en muchos casos se justifica el efecto nocivo de nuevas tecnologías y materiales una vez que ya se han producido los daños.

Se confirma el hecho de que todavía es muy amplia la zona laboral en la que permanecen condiciones de trabajo físicas  y fatiga física consistente, además de aspectos de carga psíquica.

Así muchos de los aspectos que el médico puede detectar son difíciles de detectar por los limites impuestos en la organización del trabajo  y en la gestión empresarial.metilbutilcetona…etc.).Esta es el caso más conocido; todavía tal fenómeno viene detectado en mayor o menor medida en las situaciones laborales.

Un segundo elemento que caracteriza el proceso de transformación del trabajo es el identificar el incremento de la carga psíquica frente a la energética.

Es sin duda de  hecho que la actividad laboral hoy, con una indiscutible disminución de la carga ambiental (incluyendo factores quimicos, fisicos, fibras y materia polvorienta) y energética (trabajo dinámico y estático) demuestra bastante claro la existencia de elementos estresantes, ya sean de aspecto laboral, psicosocial y político (carga psíquica).

Un tercer fenómeno que se ha verificado es el progresivo aumento de los riesgos del ecosistema extralaboral

Un esfuerzo para ofrecer eficacia.

¿Para que sirve esta enorme actividad de comprobaciones  sanitarias e instrumentales que se da en los sectores productivos?.Se trata de millones de datos que se desarrollan regularmente mas de una vez al año y que están por ley a cargo del empresario. Sirven pues, para casos concretos y para la colectividad y tienen un apreciado valor monetario sobre la importancia de a salud.

De hecho si la acción de la medicina del trabajo no viene realizada con eficacia, los efectos de enfermedad se manifiestan produciendo costes humanos y económicos altísimos.

Es aún muy difícil calcular, debido a la falta de datos, el coste de las enfermedades profesionales (que no son solo las tabuladas).

Finalizar la actividad de prevención sanitaria.

Los efectos negativos son muchísimos.

Por mostrar un ejemplo, si un trabajador sufre de daños en las articulaciones en un determinado trabajo y, cambia de trabajo, arrastrara consigo los problemas creados y requerirá de la estructura sanitaria adecuada.

Si este es el efecto más comprensible, aun faltan los demás, los que la ley ha tratado de arreglar.

Se trata de la multiplicación y fragmentación de las comprobaciones que dificulta el diagnostico y cura, y que supone un elevado coste al sistema sanitario.

Veamos un ejemplo de hace tiempo: a un trabajador siderúrgico se le  efectuaba en una empresa una comprobación radiográfica en el tórax (para verificar los posibles daños de la sílice); si paralelamente mostraba problemas  bronco pulmonares, en el mismo año el médico realizaba otras pruebas y si después debía de declarar como enfermedad profesional el caso, efectuaba las pruebas del patronato y de la Seguridad social. No se trataba solo del bombardeo de rayos que el trabajador sufría, sino también de la multiplicación de interventos instrumentales  para determinar el estado de salud. De hecho en cada prueba, eran calibrados los instrumentos, parámetros de lectura y de evaluación.

Este problema aun subsiste: pensemos en la enorme cantidad de análisis efectuados por parte de la medicina del trabajo (normalmente en instituciones convencionales cuya capacidad cuantitativa no es siempre igual a la cualitativa) y por parte del médico (a través de servicios públicos) cuyos resultados presentan valores diversos.

La ley impone que el trabajador disponga de una ficha sanitaria: esto es ya un elemento que desde el punto de vista individual ayuda mucho  a unificar los datos, verificarlos e interpretarlos.

Nos falta por nombrar el hecho de que en el control sanitario empresarial puedan darse complicaciones desde el punto de vista de una mala evaluación del riesgo o desde una mala evaluación de las condiciones adecuadas.

Es difícil averiguar cuantos médicos están en las condiciones de interpretar bien los resultados dados por el médico de la empresa, o de ayudar a este para mejorar algunos aspectos que puedan haber pasado desapercibidos.

Es difícil también  evaluar cuantos casos individuales son relevantes en las comprobaciones empresariales y cuantos son motivo para tratar por el médico  a través del trabajador.

El sistema informativo

Un elemento fundamental y ausente para ofrecer eficacia en la actividad de prevención sanitaria es el funcionamiento de un sistema informativo fluido, capaz de ofrecer una verificación  valida de datos y una elaboración justa y razonable.

El primer aspecto se refiere a la aplicación del deber de información al trabajador (que no puede ser burocrático) y el segundo al deber de proporcionar periódicamente los “datos anónimos colectivos”, que representan el análisis de todo  el proceso laboral desde el punto de vista de la prevención.

Se trata de dos aspectos fundamentales a los que aspira el médico del trabajo: la formación de una cultura sanitaria desde el punto de vista laboral y la valorización de los instrumentos para  mejorar el proceso.

La ausencia de un sistema eficaz equipara qué actúa la prevención a la empresa a aquellas sin ningun sistema de prevención,donde los riesgos son más altos.

Una etapa indispensable.

No estamos en grado de evaluar en cuantas empresas el método epidemiológico es utilizado ni tampoco de saber en cuantas empresas se puede realizar una investigación epidemiológica (datos anónimos colectivos): esta comprobado que el sistema previsto de la ley lo requiere, como condición de eficacia.